Las consolas de videojuegos suelen agruparse por «generaciones», que marcan periodos de tiempo específicos en los que se lanzaron consolas con tecnología y capacidades similares. A continuación se presentan las generaciones de consolas hasta la fecha de mi última actualización en septiembre de 2021:
Primera generación (aprox. 1972-1980): Esta generación incluye las primeras consolas de videojuegos, como la Magnavox Odyssey y las consolas de juegos Pong. Estas consolas solo podían jugar juegos muy básicos.
Segunda generación (aprox. 1976-1992): Esta generación vio el lanzamiento de consolas como la Atari 2600, la Intellivision y la ColecoVision. Estas consolas introdujeron juegos programables mediante cartuchos.
Tercera generación (aprox. 1983-2003): Conocida también como la «era de los 8 bits», esta generación incluye consolas como la Nintendo Entertainment System (NES) y la Sega Master System. Introdujo mejoras en los gráficos y el sonido, y vio el nacimiento de muchas franquicias populares de videojuegos.
Cuarta generación (aprox. 1987-2004): También conocida como la «era de los 16 bits», incluye consolas como la Super Nintendo Entertainment System (SNES) y la Sega Genesis. Esta generación vio una gran mejora en los gráficos y el sonido, así como el surgimiento del juego multijugador.
Quinta generación (aprox. 1993-2005): Esta generación, a veces llamada la «era de los 32 bits» o «era de los 64 bits», incluye consolas como la PlayStation de Sony, la Nintendo 64 y la Sega Saturn. Introdujo gráficos en 3D, capacidad de CD-ROM y mejoras en la inteligencia artificial.
Sexta generación (aprox. 1998-2013): Incluye consolas como la PlayStation 2 de Sony, la Xbox de Microsoft y la GameCube de Nintendo. Esta generación vio mejoras significativas en los gráficos en 3D, así como la introducción del juego en línea.
Séptima generación (aprox. 2005-2017): Incluye consolas como la Xbox 360 de Microsoft, la PlayStation 3 de Sony y la Wii de Nintendo. Esta generación introdujo gráficos de alta definición, controles de movimiento y servicios de juego en línea más robustos.
Octava generación (aprox. 2012-2020): Esta generación incluye consolas como la Wii U de Nintendo, la PlayStation 4 de Sony, la Xbox One de Microsoft y la Nintendo Switch. Esta generación ha continuado con el énfasis en los gráficos de alta definición, el juego en línea y ha visto la popularización de la realidad virtual.
Novena generación (aprox. 2020-presente): Esta generación incluye las más recientes consolas de Sony y Microsoft, la PlayStation 5 y la Xbox Series X/S, respectivamente. Estas consolas presentan avances significativos en términos de capacidad de procesamiento, gráficos y velocidad de carga, así como la continua evolución del juego en línea y los servicios de transmisión de juegos.
Es importante recordar que las fechas exactas pueden variar dependiendo de las regiones y las consolas individuales.